Hiw

1. La langue hiw

2. Le corpus hiw

L'île de Hiw est accessible en prenant un petit avion pour l'île de Lo, puis un bateau à moteur de Lo à Hiw. Alexandre François y a effectué plusieurs visites de terrain entre 2004 et 2011.

Les archives hiw comprennent des enregistrements de différents genres: chants (berceuses, chansons à guitare, danses newēt, etc.), récits, conversations, événements du village… L'un des conteurs les plus prolifiques de Hiw était le prêtre anglican (« Mama ») de l'île , nommé Jimmy Tiwyōy, ou «Mama Jimmy». Avant sa mort prématurée en 2013, Mama Jimmy a pu raconter de nombreuses histoires au linguiste, qui a réalisé avec lui dix-neuf enregistrements.

Que les anciens enregistrés soient Mama Jimmy, Edward Bilis ou Sisil Howard, de nombreuses conversations ont tourné autour de thèmes d’un grand intérêt culturel:

• souvenirs de l'ancienne société de Hiw;
• la sorcellerie et l'art de guérir;
• le pouvoir des esprits bénéfiques et maléfiques;
• mythes d'origine des ignames, des nattes ou des danses newēt;
• pratiques chamaniques;
• l'histoire de Blackbirding.

À ce stade, un seul texte est fourni ici avec une traduction complète : La natte venue de l'Autre Monde (Ne tapego te Pënö). Mama Jimmy y raconte l'histoire de son ancêtre Samuel, un sorcier qui a utilisé ses pouvoirs chamaniques pour voyager aux Enfers (Pënö) et sauver l'âme d'un homme qui venait de mourir. Les deux hommes retournèrent dans notre monde à bord d'un tapis volant – une natte spéciale (ne tapego) qui est encore utilisée de nos jours par les insulaires de Hiw.

3. Notes sur la langue

3.1 Orthographe

L’orthographe proposée pour transcrire la langue hiw correspond à l’ordre alphabétique suivant :

{ a e ë ē g i k m n n̄ n̄w o ö ō p q r̄ s t u v w y }.

Chacune de ces lettres correspond à un phonème de la langue.

Le hiw a 14 consonnes phonologiques. Le tableau suivant indique ces phonèmes (alphabet phonétique), puis la convention orthographique est indiquée entre parenthèses. Par exemple, la lettre ‹q› dans l'orthographe encode l’occlusive labiovélaire /k​ʷ/. La lettre ‹r̄› encode la consonne (typologiquement rare) “latérale vélaire pré-plosive” [g​͡ʟ]; phonologiquement, c’est une liquide qui peut être comprise comme /ᶢʟ/.

Tableau 1 – Les 14 consonnes du hiw

Le hiw a 9 voyelles, toutes brèves.

Table 2 – Les 9 voyelles du hiw

Le gabarit squelettal est CCVC (avec consonnes optionnelles) :

La phonologie et la phonotactique du hiw sont présentées dans François (2010a).

3.2 Pronominal indexing

The personal pronouns of Hiw distinguish three numbers: singular, dual, plural. They also strictly encode the contrast between ‘inclusive we’ [=you & me & others] and ‘exclusive we’ [me & others]. Thus the pronoun tör̄ö “1inclusive: dual” means ‘you & me’, whereas kamar̄e “1exclusive: dual” will read as ‘one person (other than you) + myself’, i.e. ‘me & him/her’.

The free pronouns, listed in the next table, can serve as subjects, or objects of certain prepositions.

3.3 Pronoms personnels

Les pronoms personnels du hiw distinguent trois nombres : singulier, duel, pluriel. Par ailleurs, ils suivent strictement le contraste entre «nous inclusif» [= vous + moi + autres] et «nous exclusif» [moi + autres]. Ainsi, le pronom tör̄ö “1inclusif: duel” signifie «toi + moi», alors que kamar̄e “1exclusif: duel” implique «quelqu’un (autre que toi) + moi», c'est-à-dire «moi et lui/elle».

Les pronoms indépendants, listés dans le tableau suivant, peuvent servir de sujets, objets du verbe, régime de prépositions.

Tableau 4 – The pronoms personnels indépendants du hiw

4. Bibliographie

Pour plus d’informations sur le nord du Vanuatu, visitez http://alex.francois.online.fr. Voici quelques publications permettant de situer le hiw dans son contexte

François, Alexandre. 2010a. Phonotactics and the prestopped velar lateral of Hiw: Resolving the ambiguity of a complex segment. Phonology, 27 (3): 393–434, 

François, Alexandre. 2010b. Pragmatic demotion and clause dependency: On two atypical subordinating strategies in Lo-Toga and Hiw (Torres, Vanuatu). In Isabelle Bril (ed.), Clause hierarchy and Clause linking: The Syntax and Pragmatics interface. Studies in Language Companion Series 121, Amsterdam: Benjamins, 499–548.

François, Alexandre. 2011. Social ecology and language history in the northern Vanuatu linkage: A tale of divergence and convergence. Journal of Historical Linguistics 1 (2). 175-246.

François, Alexandre. 2012. The dynamics of linguistic diversity: Egalitarian multilingualism and power imbalance among northern Vanuatu languages. International Journal of the Sociology of Language 214, 85–110.

François, Alexandre. 2017. The economy of word classes in Hiw, Vanuatu: Grammatically flexible, lexically rigid. In Eva van Lier (ed.), Lexical Flexibility in Oceanic Languages. Special issue of Studies in Language 41, 294–357.

François, Alexandre. 2019. Verbal number in Lo–Toga and Hiw: The emergence of a lexical paradigm. Transactions of the Philological Society 117 (3): 338–371. 

Voici comment vous pouvez citer cette archive Pangloss :

François, Alexandre. 2021. Archive d’enregistrements de terrain dans la langue hiw. Collection Pangloss. Paris: CNRS.